Conjunto de procedimentos de emergência que pode ser executado por profissionais da área de saúde ou por leigos capacitados, destinados a manter a circulação de sangue oxigenado para o cérebro e outros órgãos vitais, no atendimento às pessoas em situação de parada cardiorrespiratória (PCR) (BELLAN; ARAUJO; ARAUJO, 2010, AMERICAN HEART ASSOCIATION, 2010).
A sobrevida dessas vítimas está atrelada a organização de um sistema de atendimento emergencial ágil e eficiente. Nesse sentido, a AHA estabeleceu uma série de procedimentos sistematizados para uma RCP bem sucedida: a corrente de sobrevivência, cujos elos refletem em ações importantes a serem realizadas visando à obtenção dos melhores resultados (AMERICAN HEART ASSOCIATION, 2010).
